Hamulce tarczowe stosowane są głównie w samochodach, ale spotkać je możemy również w motocyklach czy pociągach. Częścią roboczą hamulca tarczowego jest tarcza, która jest hamowana przez nacisk klocków hamulcowych.

Po naciśnięciu pedału hamulca w układzie hamulcowym wzrasta ciśnienie, a płyn hamulcowy zaczyna naciskać na tłok hamulca, który naciska na klocki hamulcowe. Powoduje to tarcie, a tym samym siłę hamowania, która zatrzymuje lub spowalnia pojazd.