Zadaniem układu chłodzenia silnika jest odprowadzanie nadmiaru ciepła powstającego podczas procesu spalania i przekazywanie go do poszczególnych części silnika oraz do oleju silnikowego.

Chłodzenie silnika jest zatem krytycznym aspektem utrzymania optymalnych osiągów silnika i przedłużenia jego żywotności. Chroni silnik i podzespoły przed przegrzaniem oraz zapewnia stabilną temperaturę pracy silnika.

Temperatura płynu chłodzącego jest bardzo ważna dla prawidłowej i wydajnej pracy silnika. Każdy silnik ma określoną idealną temperaturę roboczą, którą musi osiągnąć do optymalnej pracy.

Dla prawidłowej pracy silnika idealna temperatura płynu chłodzącego wynosi od 80°C do 90°C (176 do 194 stopni Fahrenheita), w zależności od typu i konstrukcji silnika.

Termostat to urządzenie sterujące przepływem płynu chłodzącego w układzie chłodzenia silnika. Każdy silnik ma określoną idealną temperaturę roboczą, którą musi osiągnąć do optymalnej pracy.

Jeśli silnik nie pracuje w idealnej temperaturze roboczej - nie jest optymalnie rozgrzany - prowadzi to do większego zużycia paliwa, gorszej pracy, większego hałasu, ale też większego zużycia wszystkich części silnika.